Anhänger hielten «Rafa raus»-Plakate hoch, ein ganz gemeines Banner lautete: «Willkommen im Zirkus - in der Hauptrolle: der fette Rafa als der neue Clown.» Zudem wurde skandiert: «Verpiss dich, Benítez, du bist hier nicht willkommen.»
Dafür erhob sich Club-Besitzer Roman Abramowitsch extra von seinem Platz auf der Tribüne und spendete demonstrativ Applaus für den Ex-Trainer des Rivalen FC Liverpool. Und Benítez schützte sich mit einer unglücklich wirkenden Art aus Ignoranz und Arroganz: «Ich habe nicht verstanden, was die Leute gesungen haben», behauptete der 52-Jährige. «Ich habe mich nur auf das Spiel konzentriert.» Zu den Plakaten sagte er lapidar: «Wie viele Menschen benötigt man, um ein Banner zu basteln? Nur einen - und zwei, die es hochhalten.»
Benítez hat sich den Unmut der Fans teils selbst zuzuschreiben. Als Reds-Coach hatte er mal verächtlich gesagt, bei Chelsea wolle er «niemals» arbeiten. Einen Rat bekam er von ManCity-Coach Roberto Mancini. Was als Gegenmittel helfe? «Er muss gewinnen, gewinnen, gewinnen, gewinnen, gewinnen, gewinnen, gewinnen - jedes Spiel.»
